毎年 1月7日（七草の節句） に食べられる伝統料理、七草がゆ。この日に七草がゆを食べる習慣は、江戸時代に中国から伝わった「春の七草」を使い、一年の無病息災や健康を願う日本の風習として今も親しまれています。
七草とは、せり・なずな・ごぎょうなど春先に芽吹く7種類の草で、栄養豊富な若草をお粥に入れることで お正月のごちそうで疲れた胃腸を労わる意味 もあります。
2026年もその文化を楽しみたい方へ向けて、「七草がゆとは何か」「いつ食べるべきか（1月7日／前日準備・間に合うのか）」や「七草一つひとつの意味」、さらに「無病息災につなげる食べ方まで」わかりやすくお伝えします。
七草がゆとは？
七草がゆは、毎年1月7日（人日・じんじつの節句）に食べる日本の伝統的な行事食です。
春の七草と呼ばれる7種類の若葉を入れたお粥で、「七草の節句」とも言われ、古くから 一年の健康・無病息災を願う習慣として親しまれてきました。
七草がゆは祝膳やおせちなど、正月のごちそうで疲れた胃腸を休める効果も期待される食文化です。
七草の由来と歴史
七草がゆの歴史は、古代中国の習慣に起源があり、そこから平安時代の日本に伝わって形を変えたとされています。
元々は新年の初めに野菜を食べることで 邪気を払う・健康を祈る という願いが込められていましたが、日本では米のお粥と春の七草を組み合わせた「七草がゆ」として定着しました。
1月7日は日本の五節句（人日／端午／上巳／七夕／重陽）のひとつでもあり、新年最初の節目として大切にされてきました。
春の七草とその意味・健康効果
七草がゆに使われる「春の七草」は、古くから日本人に親しまれてきた 体にやさしい野草7種類 の総称です。もともと冬には緑の野菜が少なく、栄養不足になりがちだったため、七草を食べることで ビタミンやミネラルを補い、体を整える役割 も果たしてきました。七草には縁起や意味がそれぞれに込められており、健康への願いとともに味わわれてきた文化でもあります。
🟢 芹（せり）
日本の水辺で育つセリ科の植物で、ピリッとした香りが特徴。
- 意味：「競り勝つ」＝運気や健康で負けない力を願う象徴とも解釈されます。
- 健康面：消化を助けたり、ビタミン類が豊富で身体を整えるサポートに。特に胃腸の働きを助けると考えられています。
🟢 薺（なずな・ぺんぺん草）
雑草のように見える小さな葉を持つ植物。
- 意味：昔は「撫でることで悪いものを落とす」と考えられ、汚れや邪気を払う象徴とされました。
- 健康面：鉄やカルシウムなどミネラルが含まれ、体力回復や免疫サポートの助けにも。
🟢 御形（ごぎょう／ははこぐさ）
キク科の野草で、昔から民間薬として使われました。
- 意味：仏の姿を連想させることから、健康・守護の象徴とも。
- 健康面：喉・痰（たん）の症状に良いと言われ、呼吸器系を整える助けになると伝えられます。
🟢 繁縷（はこべら）
ナデシコ科の可憐な葉を持つ野草。
- 意味：「繁栄・伸びる」という意味合いで縁起の良さを表現します。
- 健康面：栄養素が多く、消化を促進したり胃にやさしい野菜として親しまれます。
🟢 仏の座（ほとけのざ）
小鬼田平子（こおにたびらこ）とも呼ばれる野草。
- 意味：仏の安座を連想させる名称で、安らぎや調和の象徴にも。
- 健康面：胃腸を整える助けとして食され、消化機能を補う役割が期待されます。
🟢 菘（すずな・蕪＝かぶ）
おなじみの かぶ のことです。
- 意味：「神を呼ぶ鈴」のようだとされ、縁起を担ぐ象徴になります。
- 健康面：ビタミンCや食物繊維が豊富で、免疫力をサポートしつつ消化促進の効果も期待できます。
🟢 蘿蔔（すずしろ・大根）
大根のことを指し、根も葉も栄養豊富です。
- 意味：清らかさや浄化の象徴とされ、「汚れを払い清らかにする」と考えられています。
- 健康面：消化酵素が豊富で胃腸の働きを助け、栄養バランスを整える働きが期待されます。
最後に
七草がゆは、日本の年始行事の締めくくりとして大切な文化です。一年の健康・無病息災を願う意味 に加え、お正月の食べ過ぎで疲れた胃腸を労わる役割も持ちます。現代では、家庭で七草セットを使って簡単に作る人が多く、スーパーでもパックで販売されているなど生活に根付いた習慣です。
1月7日を迎える前夜（1月6日）の夜に七草を刻み、翌朝の朝ごはんとして七草がゆをいただくのが昔ながらの過ごし方。小さな習慣でも、健康への願いと日本の季節感を感じられるひとときになります。
